ดอกไม้ประจำชาติของนิวซีแลนด์

ดินแดนแห่งเมฆยาวสีขาวในซีกโลกใต้อย่าง “นิวซีแลนด์” ก็มีมีดอกไม้ประจำชาติเหมือนกัน ดอกลิลลี่ภูเขา (Kowhai Flower)

โดยชื่อ Kowhai มาจากภาษาเมารี ที่แปลว่า “สีเหลือง” แน่นอนที่สุดมันเป็นพันธุ์ไม้พื้นเมือง ถือว่าเป็นเจ้าถิ่นที่กระจายอยู่ทั่วไปในนิวซีแลนด์ ทั้งในป่าและพื้นที่ป่าตามแนวชายฝั่งกระจายไปทั่วทั้งเกาะ ลำต้นสูงโปร่ง 20-25 เมตร ใบเล็กๆกระจายเป็นพุ่ม ในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนลิลลี่ภูเขาจะออกดอกเล็กๆ ชูช่อเหลืองอร่ามตาไปทั้งต้น โดดเด่นท่ามกลางป่าไม้สีเขียวขจีใครเห็นเป็นต้องถ่ายรูป เราสามารถพบดอกลิลลี่ภูเขาในงานออกแบบทั้งหลายของนิวซีแลนด์ ทั้งภาพวาด แสตมป์ เหรียญที่ระลึกต่างๆ  
แต่ไม่ใช่แค่สวยอย่างเดียว จริงๆ แล้วเจ้าดอกลิลลี่ภูเขานี้ยังเป็นแหล่งที่อยู่สำคัญของนกท้องถิ่นนานาชนิดเช่น Tui, Bellbird, Kaka และนกพิราบนิวซีแลนด์ซึ่งใบและดอกก็ยังสามารถเป็นแหล่งสะสมอาหารแก่นกต่างๆ ได้อีกด้วย ไม่เพียงแต่ระบบนิเวศน์ที่ได้ประโยชน์นะ คนเมารีก็ชื่นชอบไม้จากลำต้นเป็นพิเศษด้วยเช่นกัน ก็เพราะมันทั้งแข็งและทนทาน สามารถเอาไปใช้ก่อสร้างทำเรือ ทำบ้าน ทำเตียงได้ อีกทั้งยังสามารถนำมาสกัดเป็นยารักษาโรคได้อีกด้วย